L’arthrose du genou peut survenir dans la vie d’une personne à n’importe quel moment de sa vie. Les résultats d’une enquête de l’Inserm publiée cette année sont clairs : en France, plus de 10 millions de personnes en sont atteintes, avec une prévalence chez les plus de 50 ans, bien que des facteurs tels que l’hérédité, le surpoids et des traumatismes antécédents puissent jouer aussi un rôle dans l’apparition de la gonarthrose. Avec l’arrivée des exosquelettes, de manière globale, dans différents domaines, il est important de se poser quelques questions quant à leur efficacité chez les patients souffrant d’arthrose du genou. Cet article vous apporte toutes les informations concernant l’exosquelette pour l’arthrose du genou.
Arthrose du genou : on en parle
L’arthrose du genou, appelée aussi communément gonarthrose, est une usure prématurée et une destruction du cartilage articulaire du genou. Cette maladie chronique est très fréquente chez les personnes âgées, mais aussi chez les plus jeunes à partir de 50 ans.
Elle peut aussi bien toucher un genou que les deux. Quant à la détérioration du cartilage, elle se situe entre le fémur, le tibia et la rotule. La dégradation provoque des frottements entre les os, ce qui cause des douleurs et une inflammation.
Les symptômes de l’arthrose du genou
L’un des premiers symptômes de la gonarthrose est la douleur du genou, qu’on appelle également gonalgie. La douleur du genou est particulièrement présente lorsque la personne utilise son articulation ; ce peut être lors de la marche, lors du port de charges lourdes ou lorsqu’elle s’accroupit. Toutefois, cette douleur du genou peut être soulagée au repos.
Un autre symptôme est la raideur de l’articulation, notamment au réveil, où la personne nécessite un temps de dérouillage pour pouvoir se lever et vaquer à ses occupations avec une meilleure mobilité du genou.
En fait, plus le genou est sollicité, plus la pression sur le cartilage abîmé va s’intensifier.
Quel traitement pour l’arthrose du genou ?
Le traitement de l’arthrose est administré par voie médicale au début de l’apparition de la maladie. Le médecin commence à prescrire des antalgiques, des anti-inflammatoires non stéroïdiens lors des poussées de douleur du genou, ainsi qu’une bonne hygiène de vie. L’arthrose du genou est une maladie chronique, certes, qui persiste, mais son évolution est ralentie grâce au traitement médical. Les activités physiques adaptées ralentissent la progression de l’arthrose avec quelques règles à respecter, comme éviter de monter les marches des escaliers, marcher quotidiennement et éviter les stations debout prolongées.
Le traitement chirurgical, que ce soit par arthroscopie du genou (lavage articulaire du genou) ou par ostéotomie de réaxation du genou (correction de la déviation du genou), est destiné aux patients présentant une arthrose du genou plus avancée et dont le traitement médical n’a apporté aucun résultat.
Enfin, les prothèses totales du genou, unicompartimentales et de rotule, sont également indiquées.
Cependant, ce qui nous intéresse dans notre article, c’est bien le rôle de l’exosquelette pour l’arthrose du genou. En quoi serait-il efficace ?
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Qu’est-ce qu’un exosquelette pour le genou ?
L’exosquelette du genou est un dispositif qui peut être soit passif, soit actif selon le modèle. Il sert à soutenir et à amplifier le mouvement de l’articulation du genou.
En ce qui concerne l’exosquelette du genou actif, il utilise des capteurs, des actionneurs et des algorithmes de détection qui tendent à détecter le mouvement du patient afin de l’accompagner dans une marche fluide et naturelle. Ainsi, il permet de réduire la fatigue musculaire, de soulager les articulations et de prévenir les blessures.
Dans le secteur médical, l’exosquelette médical du genou est là pour assister les patients en phase de réapprentissage moteur, pour favoriser une marche stable tout en accélérant la récupération.
Enfin, l’exosquelette du genou est aussi présent dans le secteur industriel, puisqu’il a pour mission de diminuer les TMS liés aux tâches répétitives et au port de charges lourdes.
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Exosquelette pour l’arthrose du genou : son rôle et son fonctionnement
L’exosquelette pour l’arthrose du genou vient se fixer autour de la cuisse et de la jambe pour soulager l’articulation. Ainsi, il va réduire la charge exercée sur les compartiments articulaires usés du genou. Cela va réduire la douleur du genou, améliorer l’état de la marche et retarder autant que possible le recours à des traitements plutôt invasifs comme la prothèse chirurgicale.
Le fonctionnement de l’exosquelette pour l’arthrose du genou
L’exosquelette pour l’arthrose du genou est, comme nous l’avons mentionné plus haut, mécanique (passif, en s’appuyant sur des ressorts et des amortisseurs) ou bien motorisé (actif, avec capteurs et actionneurs). Ces derniers détectent les phases de flexion et d’extension et apportent une aide au bon mouvement.
Par exemple, si le patient s’appuie sur son genou pour se relever ou s’il doit monter les escaliers, l’exosquelette soutient le genou lors de l’appui. Il est important que le réglage de ce type d’exosquelette se fasse uniquement avec un professionnel de la santé, comme un orthésiste qualifié, votre médecin traitant ou un rhumatologue, qui est apte à adapter l’exosquelette à la douleur du genou, au poids du patient et au niveau d’activité de la personne.
Le kinésithérapeute, lui, peut vous accompagner dans la phase d’adaptation et vous apprendre les exercices complémentaires à effectuer pour tirer au maximum profit de l’exosquelette et obtenir des résultats garantis.
Le rôle de l’exosquelette pour l’arthrose du genou
Ce dispositif diminue en réalité la pression sur le cartilage en redistribuant une partie du poids vers la structure de l’exosquelette. Cela tend à réduire les douleurs du genou lors de la marche ou lors de la station debout.
Aussi, il vient stabiliser le genou et guider le mouvement en maintenant l’articulation dans une position alignée et contrôlée. Il évite les déviations anormales qui usent prématurément le cartilage du genou arthrosique.
L’exosquelette dans la rééducation et la mobilité
Par ailleurs, l’exosquelette du genou joue un rôle prépondérant dans la rééducation en assistant la mobilité réduite due à l’arthrose ou à la suite d’une intervention chirurgicale. Il favorise en effet une reprise progressive de la marche sans surcharge articulaire. De plus, grâce à leurs capteurs et à leurs moteurs, ils synchronisent l’assistance à la marche avec des mouvements naturels pour des séances de rééducation prolongées jusqu’à 500 m, contre 10 à 15 m sans aide.
La confiance et l’endurance se retrouvent ainsi boostées et cela génère des impacts psychologiques plus que positifs chez les patients.
Quels sont ses avantages et ses inconvenients ?
L’exosquelette pour l’arthrose du genou est une avancée qui offre des avantages mais aussi des inconvénients.
Concernant l’arthrose du genou en elle-même, on a remarqué :
- Une réduction significative de la douleur (jusqu’à 50 à 70 % lors de la marche).
- Une décharge sur le compartiment usé, une amélioration de la mobilité et une prévention de l’atrophie musculaire.
- L’exosquelette est non invasif, ajustable et permet une activité prolongée sans recourir à la chirurgie.
Cependant, son coût élevé (de 500 à 3 000 € voire plus) et son inconfort au début du port sont des inconvénients. Il faut de plus une période d’adaptation de quelques semaines pour que votre corps s’adapte à ce nouveau dispositif. Il est limité pour les personnes en situation d’obésité sévère ou présentant des instabilités ligamentaires importantes.
Mais l’exosquelette pour l’arthrose du genou apporte plus de bénéfices que d’inconvénients.
Tableau comparatif des meilleurs modèles d’exosquelettes du genou
| Modèle | Avantages principaux | Prix approx. (€) | Poids (kg) | Type |
| Paexo Knee (Paexo) | Décharge pneumatique, industriel | 3000 | 1,5 | Passif |
| Ski Mojo | Stabilisation ski/rando, léger | 700 | 1.2 | Mécanique |
| Keeogo | Assisté moteur, rééducation | 13000 | 2.5 | Actif |
| Auxivo KneeX | IA adaptative, quotidien | 1200 | 1,8 | Hybride |
Prix des exosquelettes pour arthrose du genou
Il faut compter de 500 à 3 000 € pour les modèles passifs, comme les genouillères de décharge telles que SecuTec OA. Le prix des exosquelettes pour l’arthrose du genou motorisés revient de 8 000 à 13 000 €.
Certains dispositifs sont remboursables sur prescription médicale.
Conclusion : les exosquelettes du genou sont-ils vraiment bénéfiques pour l’arthrose du genou ?
L’exosquelette pour l’arthrose du genou ne guérit pas la maladie, mais il est là pour soulager les symptômes et retarder l’évolution, bien que le processus de dégénérescence du cartilage reste toujours actif.
Efficaces contre la douleur et parfaits pour prolonger l’autonomie, ils permettent de compléter la rééducation chez les patients modérément actifs à sévèrement atteints. Ils sont présents pour retarder le port d’une prothèse chirurgicale totale. Malgré leur coût élevé et une phase d’adaptation obligatoire, les bénéfices l’emportent haut la main sur les inconvénients avec des effets forts bénéfiques pour l’arthrose du genou.